回顾与目标

　　“只要得到这面旗，斯提克斯家族已经遗失了数百年的‘高阶海龙召唤体系’，就有机会重新被补全。”

　　这才是卡戎孤身犯险、进入龙宫的真正目的。

　　他不是来寻找让自己直接突破的奇遇，他是为了找回家族失落的核心传承，为了斯提克斯家族的未来。

　　洛澜仔细看了一眼卡戎拿出的图纸，点了点头。

　　“龙宫的历史上，确实存在过这样一面旗帜。”

　　“它曾经属于龙宫的海上主力军队，但在深渊入侵的初期，随着旧王庭的陷落，这面旗帜就失踪了。”

　　洛澜明确地划分了两者的区别：

　　“号令之旗是一件战争和召唤类的遗物，它和那个怪物正在寻找的那份力量，绝对不在同一个地方。它的目标，是被历代守护者死死封存在最深处禁地的核心本源。”

　　法伦理清了线索。

　　龙宫之中，目前存在两个明确的目标。

　　卡戎要找号令之旗。

　　第六席要夺取蜕变力量。

　　他看着卡戎，问出了核心的问题：

　　“既然你知道祖库里有这件遗物的线索，为什么不向家族报告？为什么要一个人带着第三块玉跑出来？”

　　亚坦的眼神也变得锐利起来。

　　这同样是他的疑问。

　　卡戎迎着两人的目光，语气毫无波澜：

　　“因为我不知道，那份报告交上去以后，最后会落到谁的手上。”

　　亚坦原本随意的站姿，在听到这句话后，瞬间紧绷，身体缓慢地站直。

　　卡戎没有解释，而是从空间里又取出了几张纸，压在桌面上。

　　“这些，是我进入祖库时，暗中抄录下来的档案记录。”

　　“最初的异常，只是关于‘海宫旧珏’的档案被人为修改了。它原本与号令之旗的记录放在同一个绝密区。但后来，有人删除了两者之间的关联说明，将古玉重新降级，登记成了一件用途不明的普通海洋遗物。”

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　　“这引起了我的怀疑。我继续往深处查，发现问题远不止这一处。”

　　卡戎指着纸上的几处痕迹。

　　“过去数十年间，斯提克斯家族内部，曾经有多人次秘密调阅过龙宫的古海图、海龙王的残缺召唤术，以及东流岛潮门的监测记录。而这些调阅记录，后来都被人用极高的权限抹除了。”

　　“不仅如此，祖库中的一些重要拓本，甚至流向了家族外部。”

　　卡戎抬起头，看着亚坦的眼睛。

　　“最致命的是，在几处被篡改的核心记录上，我发现了这个。”

　　他点在一处被拓印下来的模糊印记上。

　　“修改这些记录所使用的权限，必须加盖只有家族‘核心议事层’才能接触到的内部印记。”

　　“这意味着，泄密者不是普通的守卫，也不是某个底层的叛徒。”

　　“在我们斯提克斯家族的高层中，至少有人，在长期向外界传递关于龙宫的绝密信息。”

　　亚坦拿起其中一张抄录。

　　他盯着纸角那个特殊的印记看了很久，深蓝色的瞳孔剧烈收缩。

　　这是他进入龙宫以来，情绪波动最明显的一刻。

　　亚坦曾经是家族暗面培养的执行者，是清洗叛徒的黑手套。

　　家族交给他处理过许多见不得光的事务，也让他接触过大量普通成员无权翻阅的档案。

　　他一直自负地认为，自己就算没有站在家族的最高处，至少也完全掌握了家族黑暗面的一切。

　　但现在卡戎告诉他：早在亚坦被培养成黑手套之前，这种高层的勾结就已经存在了。

　　家族交给他处理的那些所谓“秘密”，很可能只是某个人允许他看见的表象。

　　“你怀疑谁？”亚坦的声音变得有些沙哑。

　　卡戎摇了摇头。

　　“在没有拿到确凿证据之前，随意说出名字，只会让真正的人提前做好灭口的准备。”

　　亚坦抬起头，直视卡戎：

　　“所以，你连我也防着，什么都没告诉我。”

　　卡戎没有回避他的目光。

　　“当时，你是奉了家族的命令，进入阿瓦隆的。”

　　“如果我在你刚去的时候把这些交给你，我无法确定，你是会先选择相信我，还是会出于多年的习惯，先把这份情报通过隐秘渠道送回家族。”

　　卡戎的语气中没有歉意，也没有刻意激怒亚坦的意思。

　　这就是他作为继承人，在当时那种情况下做出的最理智的判断。

　　亚坦沉默了。

　　他没有指责卡戎不信任自己。

　　因为他扪心自问，如果当时卡戎拿出这些东西，身为家族执行者的他，第一反应确实是立刻将此事上报。

　　而那份包含着致命情报的报告最终会落到哪个高层手里，无人知晓。

　　“发现家族内部有鬼后，我停止了在祖库的调阅，以免惊动篡改档案的人。我拿走了被篡改档案的‘海宫旧珏’，借口历练，按照残留的海图独自前往东流岛。”

　　“我的计划原本很简单：先确认潮门是否真实存在。然后悄悄进入龙宫，找到号令之旗。等我拿到真正的证据，或者确认了旗帜与家族历史的确切联系后，再决定可以信任家族中的哪些人。”

　　“霍恩，是唯一提前知道我全部计划的人。”

　　卡戎看了一眼身后的霍恩。

　　“我没有通知其他人，也没有走家族控制的正常航线。但我低估了潮门的异常。”

　　“第三块玉靠近东流岛后，被门后的力量主动牵引，导致我被强行拖入门后，整个计划直接暴露。”

　　法伦看向他：

　　“既然要保密，你在门后传出的通信里，为什么直接让我带着另外两块玉过来？”

　　“因为门已经开始自行打开了。”卡戎坦然回答，“凭我一个人的力量，守不住那扇门，也拿不到旗帜。”

　　他停顿了一下，看着法伦，语气极为认真。

　　“而且，我认为你，远比家族里那些分不清是人是鬼的长老们，要可靠得多。”

　　这已经是骄傲的卡戎，能够给出的最高评价。

　　他的姿态依旧是平等的。

　　他承认自己需要法伦的武力支持，但他并没有因此放弃自己的目标。

　　法伦将所有的线索在脑海中串联起来。

　　卡戎进入祖库，带走第三块玉。

　　随后，东流岛潮门异动。斯提克斯家族立刻开始大规模寻找卡戎。

　　这其中，有正常的家族应急反应。

　　但也必然夹杂着另一部分人的推波助澜。

　　如果家族内部真的有人长期泄露情报，那么对方现在一定已经知道：海宫旧珏就是开启龙宫的钥匙，卡戎找到了潮门，另外两块玉也已现世。

　　龙宫，开启了。

　　法伦没有立刻下定论，断言对方是隐修会、衔尾蛇还是某个深渊组织。

　　在没有实质证据前，所有的猜测都毫无意义。

　　他只做出了最保守的判断：

　　“斯提克斯家族内部，有人一直希望龙宫被打开。现在，他们可能就在门外，等着号令之旗，或者其他什么东西出现。”

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　　亚坦将手中的抄录重重地放回桌面。

　　“出去以后，我会把这个人挖出来。”

　　卡戎看了他一眼。

　　“先活着出去再说。”

　　亚坦没有反驳。

　　议事室内的交谈进行到这里，法伦最初设定的两个小时休整时间，已经过去了大半。

　　法伦站起身，走到海图前。

　　目前的局面已经彻底清晰。

　　龙宫位面濒临崩溃，覆海魔帅掌控全局；第六席重伤闯入，直奔蜕变之力；卡戎要找号令之旗；而外部，还有一个随时可能捅刀子的内鬼。

　　任何一条线索单独拎出来，都充满危机。

　　他转头看向洛澜。

　　“距离这里最近的东部城池，目前情况怎么样？”

　　洛澜神色微黯。

　　“潮门要塞只是外围。这次兽潮爆发得太突然，已经截断了我们与东部城池之间的正常传讯。我们不知道城内是否也遭到了深渊主力的袭击，更不知道另外两座城市还能否回应求援。”

　　法伦心中有了决断。

　　想要进入中央海域，他们必须获得最新的海图和避开魔帅阴影的安全路线。

　　想要了解九黎与龙宫当年的盟约，也必须进入主城，见到那些保存着历史记录的高层。

　　想要弄死第六席，更需要龙宫遗民提供其可能的行进路线。

　　帮助龙宫遗民稳住防线，并不耽误他的任何目标，反而是达成目的的必要步骤。

　　法伦将海图的信息和洛澜的讲述，通过意识传入了九黎界。

　　周十二沉默了很久。

　　他对龙宫没有完整的记忆，但从要塞的建筑纹路和洛澜口中的古语，他能够确认，九黎与这里，确实有过生死交情。

　　周十二没有催促法伦去抢夺那份能突破高阶传奇的力量。

　　“那东西既然在那里封存了这么多个纪元，就不会因为你晚去几个时辰就凭空消失。”

　　周十二的声音透着岁月沉淀的平静。

　　“先去看看那些还活着的人吧。”

　　他顿了一下，语气中多了复杂情绪。

　　“当年，九黎毁灭，没能等到他们来救。”

　　“现在既然来了……至少要问清楚，当年，他们为什么没来。”

　　周十二的语气中没有怨恨，也没有责怪。

　　他更像是一个在世界毁灭中幸存下来的游魂，终于在这个破碎的位面，找到了另一个可能保存着当年答案的地方。

　　法伦在意识中回应：

　　“我也是这么想的。”

　　法伦转身，面对众人。

　　他没有布置什么冗长复杂的任务清单，只下达了接下来的一步指令。

　　“一个小时后，出发。我们先跟洛澜前往东部城池。”

　　“在那里，卡戎、霍恩和万秋可以接受更完整的药物治疗。我们需要拿到进入中央海域的路线图，也需要见到真正了解龙宫历史的人。”

　　随后，他看向站在门外的刑岳。

　　“刑岳，你带十名战士，暂时留在潮门要塞。”

　　“帮守军修复城墙，稳固防线。同时死死盯住那道裂口，防止再有深渊魔物涌出。”

　　法伦不会把整支精锐军队毫无意义地消耗在没有战事的驻守上。

　　洛澜听到这个安排，有些惊讶。

　　她本以为，像刑岳这样强大而狂暴的战士首领，会拒绝被留在一座陌生的、残破的外围要塞。

　　但刑岳只是转过身，看着法伦，沉声问了一句：

　　“主，守多久？”

　　法伦看着他。

　　“守到我回来。”

　　刑岳没有任何废话，重重地点了点头。

　　洛澜看着这名刚刚一斧劈碎深渊血肉的恐怖首领，又转头看向法伦。

　　直到此刻，她才真真切切地意识到，这支军队，是彻彻底底地服从于眼前这个年轻人的意志。

　　“法伦阁下。”洛澜改变了称呼，语气中多了一份正式与敬重，“感谢您的援手。要塞外已经备好了引路的海兽。”

　　众人整理装备，准备离开议事室。

　　就在亚坦准备转身时，他的目光再次扫过桌上那张卡戎留下的抄录。

　　在灯光的摇曳下，观察角度发生了细微的改变。

　　亚坦突然发现，那个用来修改档案的特殊印记中，竟然隐藏着第二层隐蔽的微缩纹路。

　　亚坦的动作僵住了。

　　卡戎注意到他的异样，顺着他的目光看去：

　　“认出来了？”

　　亚坦没有立刻回答。足足过了十几秒，他才深吸了一口气，声音干涩地说道：

　　“这个级别的印记……是不能被任何单人使用的，哪怕是大长老也不行。”

　　“它只会出现在一种情况下，斯提克斯家族最高层，共同批准的绝密事务。”

　　霍恩的神情瞬间阴沉到了极点。

　　如果亚坦没有看错，那么龙宫情报的泄露，就绝不可能归咎于某一个心生贪念的普通长老。

　　至少在过去的某个时期，这件事，曾经得到过斯提克斯家族权力巅峰的正式许可。

　　至于如今的家主是否知情，当初许可合作的对象究竟是深渊还是隐修会，目前依然是一个令人不寒而栗的谜团。

　　法伦走上前，将那张抄录折叠起来。

　　他没有在这个问题上继续浪费时间。

　　“先去东部城。”

　　“把这里发生过的事情弄清楚，其他的，出去以后再算。”

　　众人推开议事室的石门。

　　要塞的广场上，刑族战士正喊着低沉的号子，将倒塌的巨大青铜城门重新立起。

　　而在要塞之外，通往东部城池那漆黑一片的海上道路中，亮起了第一盏幽蓝色的引路灯。