回顾与目标

战斗结束了，起码对于这座城的人来说是这样的。

　　在刚才的厮杀中，他们一直将这支突然降临的军队视作法伦召唤来的杀戮兵器。

　　由于战斗时局势太过紧迫，亚坦、卡戎和霍恩直到现在才有余力去观察这支军队。

　　如今，二十三名刑族战士分散在城墙内外。

　　他们没有发出任何嘈杂的声响。

　　有人在帮守军搬开倒塌的千斤石柱，有人跟随祭师清理残余的污染源，还有几名战士直接举着塔盾，沉默地站在城墙缺口处，充当临时的防御工事。

　　他们彼此之间几乎不需要言语命令，便能精准地找到自己该做的事。

　　霍恩站在卡戎身后，目光在刑岳和散开的军阵之间来回移动。

　　作为在场唯一的高阶传奇，他能够比其他人更准确地评估刑族的战力。

　　他很快得出了结论：这支军队中，普通战士的个体境界并没有达到传奇。

　　但是，当他们结成军阵，其防御力和共鸣的力量，绝对足以正面承受传奇级别的攻击而不溃散。

　　“家族对你的评估，已经没有意义了。”霍恩压低声音说道。

　　法伦听见了，但没有回头回应。

　　卡戎坐在旁边一块断裂的城砖上。

　　他的左臂已经被缇坦妮雅重新包扎妥当。

　　失血让他的脸色依旧苍白，但他的坐姿笔挺，没有任何伤员该有的软弱姿态。

　　他看着那些正在有条不紊修补城墙的刑族战士，忽然开口：

　　“大陆新生杯的时候，你同时召出七八只高阶召唤兽，已经让很多人觉得你不讲道理了。”

　　卡戎抬起眼皮，看向法伦的背影。

　　“现在看来，那场比赛里，你根本连底牌都没掀开。”

　　法伦转过身，语气平静：

　　“那时候还没有他们。”

　　卡戎的眼神微微一顿。

　　这句话，比法伦直接承认自己当时隐藏了实力，更让人感到意外。

　　距离新生杯过去还不到一年。

　　法伦竟然在这么短的时间内，从一个能够同时驾驭多只召唤兽的天才，成长到了随时调来一支足以改变传奇战场格局的成建制军队。

　　这种成长速度，已经超出了常理。

　　卡戎沉默了片刻，随后说道：

　　“看来，我输得不算冤。”

　　他说得很平静，没有借此贬低自己，只是在陈述一个事实。

　　紧接着，他又补了一句：

　　“但下一次，未必。”

　　法伦笑了一下。

　　“先把你的左手养好再说。”

　　两人之间的气氛并没有因为刚才的救命之恩，变成卡戎单方面感恩戴德的庸俗戏码。

　　卡戎承认法伦救了自己，也坦然接受了目前实力的差距。

　　但他骨子里的骄傲没变，他依然将法伦视作需要追赶、并且终有一天要击败的同龄对手。

　　一阵脚步声传来。

　　此前负责守卫青铜宫门的年轻女将走了过来。

　　她叫洛澜，是这座潮门要塞的最高守将。

　　她额角生着两截短角，颈侧覆盖着细密的鳞片，除此之外，外貌与人类极为接近。

　　她身上的甲胄已经被清洗过，但依然留着大片洗不掉的暗红血渍。

　　亚坦主动走到两人之间，充当翻译。

　　洛澜看着法伦，直接问出了心中的疑问：

　　“他们身上的纹路……那支军队，是否来自九黎？”

　　法伦没有把九黎界如今的底细全盘托出。

　　“九黎没有彻底毁灭。”法伦看着她，“我能够联系到那里，也能让他们来到这里。”

　　洛澜转头看向不远处的刑岳。

　　在龙宫世代流传的古老记载中，九黎人曾经是他们最坚实的盟友，用那种纯白的光芒帮助他们对抗深渊污染。

　　后来，记载中明确写着九黎世界已经毁灭，双方的道路彻底断绝。

　　龙宫遗民一度认为，那片大地上已经没有任何活物。

　　如今，这支军队从通道中走出，使用的正是与古籍中一模一样的净化力量。

　　洛澜无法判断眼前的法伦究竟是九黎的后裔、传承者，还是一个掌握了某种特殊空间能力的现世人类。

　　她收回目光，最终只问了一个问题：

　　“九黎……现在怎么样了？”

　　法伦没有立刻开口。

　　周十二苍老的声音，在法伦的意识深处响起。

　　“别急着把家底全倒出来。”周十二的语气像是一个在提点晚辈的沧桑长者。“先问问他们，这些年到底是怎么活下来的。”

　　法伦认可这个判断。

　　他对洛澜说道：

　　“九黎正在重建。”

　　“至于具体情况，等我们弄清楚龙宫现在的状况以后再谈。”

　　洛澜听懂了这句委婉的推辞。

　　她侧过身，让出一条路。

　　“请随我来。我们去要塞的议事室谈。”

　　议事室修建在要塞最内侧的坚固石体中。

　　房间不大，陈设极其简陋。

　　中央摆着一张巨大的石桌，墙壁和桌面上都布满了因连日震动而产生的裂纹。

　　角落里，还堆放着几箱没有来得及送往伤员区的草药和绷带。

　　洛澜吩咐部下送来了热水和最简单的干粮。

　　卡戎拒绝了去伤员区卧床休息的安排。

　　他拉开一张石椅，在桌边坐下，将受伤的左臂平放在身前。

　　霍恩寸步不离地站在他身后。

　　亚坦则收起了武装，站在了桌旁。

　　洛澜走到石桌前，缓缓展开了一张边缘已经破损、被海水浸泡过多次的巨大海图。

　　直到这张图完全展开，法伦才对“龙宫”这两个字，有了确切的地理概念。

　　龙宫并非某一座沉没的海底宫殿。

　　这个名称，指的是一个完整的位面。

　　海图上标注的陆地、岛屿和海沟数量繁多，整体海域面积远远超过现世的东流岛。

　　地图上的虚线和标记显示，过去的龙宫拥有遍布各处的城池、繁华的港口以及四通八达的海上道路。

　　九黎的来客，曾可以通过不同的潮门，直接进入龙宫的不同区域。

　　但现在，这张海图上绝大部分的位置，都被刺眼的黑色标记所覆盖。

　　洛澜从怀中摸出三枚散发着微弱蓝光的晶石，将它们轻轻放在地图的三个位置上。

　　“如今，还有人活着的地方，只剩这三座城。”

　　法伦看向地图。

　　他们目前所在的这座潮门要塞，甚至算不上一座完整的城市。

　　它只是东部城池向外延伸出的一个前哨据点，专门负责守卫连接现世的古老宫门。

　　要塞中除了驻军和伤员，只有极少量负责维护通道的后勤居民。

　　真正的东部城池，还在距离这里数十里外的海域。

　　另外两枚蓝晶石，分别被放在了龙宫的北部和中央区域。

　　三座城池之间，原本有着宽阔稳定的海路相连。但如今，那些航线上全被画上了黑色的叉号。

　　深渊魔物已经截断了主航道，三座孤城只能通过少数隐蔽、危险的路线，勉强维持着微弱的联系。

　　法伦看着那三点孤零零的蓝光。

　　他之前在青铜门后看到的灯火，并非龙宫文明依旧繁荣的证明。

　　那只是这个庞大位面，在深渊的狂潮中，最后没有熄灭的三盏残灯。

　　洛澜没有去缅怀那些太过遥远的历史，她只讲述与现在息息相关的部分。

　　“当年，九黎与龙宫曾维持着长期的盟约。”

　　“九黎拥有对付深渊污染的能力，而龙宫掌握着海洋航路与位面通行的技术。双方互补，在面对深渊入侵时互相支援。”

　　“后来，九黎世界毁灭。两界之间的通道彻底中断。”

　　“失去九黎的净化支援后，龙宫独自抵抗了很长一段时间。但深渊的污染在海水中扩张得太快了。被污染的海兽战死后，它们的尸体会融化，继续污染新的区域。我们杀得越多，污染蔓延得越快。”

　　“城市一座接一座失守。最终将我们逼到今天这种绝境的，是深渊十二魔帅中的一员。”

　　洛澜给出了直接的说明：

　　“十二魔帅，是深渊长期负责对外征战的十二名最高统帅。他们每一位都拥有顶级传奇级别的力量，并且分别掌握着规模庞大的深渊正规军。”

　　“负责攻打龙宫的魔帅，名为：覆海魔帅·摩伽罗。”

　　洛澜伸出手指，在海图中央那大片被黑色覆盖的海域画了一个圈。

　　“摩伽罗的本体，接近于一头无比庞大的黑色鳐鱼。当它在海水中展开身体时，它投下的阴影足以覆盖整片海面。深渊魔物会隐藏在它的阴影中移动，我们的守军根本无法提前判断敌人的数量和进攻方向。”

　　“除此之外，它还能直接控制深海的绝对压力和大型破坏性海流。过去几座主城的防御屏障，就是被它从海底直接用重压碾碎的。”

　　“目前，摩伽罗占据了龙宫中央海域，彻底截断了三座城市之间最直接的联系。”

　　洛澜没有去赘述摩伽罗的其他诡异能力和过往战绩。

　　法伦在心中迅速勾勒出敌人的轮廓：一名能够统领深渊大军、拥有极强地形破坏能力的传奇巅峰强者。

　　这是龙宫目前真正的战争统帅。

　　“那头怪物呢？”法伦开口询问，“他进入龙宫后的动向是什么？”

　　洛澜将手指移向地图的西侧，那里被标记出了一道刺眼的新黑色裂痕。

　　“两天前，他从这里强行撞破了位面壁垒。”

　　“他进来的时候伤势极重，大量的血肉直接被空间裂缝撕扯下来，留在了裂口附近。那一带的龙宫守军，以及原本盘踞在那里的深渊魔物，都遭到了他的无差别攻击。”

　　洛澜抬起头。

　　“摩伽罗的部下也没有主动接应或者帮助他。他们虽然同样带有深渊的污染，但显然分属不同的意志和阵营。”

　　“它进入龙宫后，目标明确。他直接向龙宫最深处移动，一路上无论是遇到我们的守军，还是阻拦他的深渊魔物，他都是直接碾杀过去。”

　　这让龙宫的局势变得更加复杂。

　　原本在摩伽罗的长期蚕食下，三座城池就已经摇摇欲坠。

　　现在，又多出了一个为了秘宝强行闯入的第六席。

　　洛澜根本无法判断，这两股深渊力量在中央海域相遇后，是会爆发内讧，还是会在抵达最终目标后临时达成合作。

　　但法伦从这些信息中，确认了一件关键的事：

　　第六席目前依然是独立行动。

　　此前隐修会擅自召唤的举动，确实彻底破坏了双方的合作基础。

　　至少这一次，第六席没有借助隐修会的渠道，也没有等待人类信徒在龙宫内部替他铺路。

　　“他一路追问的那个东西，到底是什么？”亚坦在一旁忍不住问道。

　　洛澜摇了摇头。

　　“我不知道那份力量的准确形态。在龙宫，只有历代的最高层守护者，才有资格接触相关记录。如今掌握完整信息的人，如果还活着，应该都在中央城中。”

　　“我只听上一任守将临终前提起过一句：龙宫最深处保存着一份力量，能够让传奇强者继续完成蜕变。”

　　“它对普通人和低阶超凡者没有任何意义。但如果是中阶传奇得到它，极有可能借此直接跨过那道天堑，踏入高阶传奇的领域。即便本身已经是高阶传奇，那份力量也能进一步纯化其本源。”

　　议事室内安静下来。

　　第六席在佛罗伦萨被重创，又为了进来强行撕裂位面，目前的状态绝对处于谷底。

　　那份力量不仅能让他瞬间恢复，甚至可能让他变得比降临佛罗伦萨时更加恐怖。

　　法伦同样处于中阶传奇的巅峰。

　　这份情报，对他有着绝对的吸引力。

　　但他看着桌上的海图，并没有立刻询问中央城的具体位置。

　　第六席强闯龙宫，是为了恢复伤势和寻求力量突破。

　　但法伦没有忘记自己进入龙宫的初衷。

　　他是为了调查九黎曾经的盟友是否还存在，为了查清两个世界当年究竟发生了什么。

　　秘宝和第六席是必须处理的威胁，但他绝不会因为突然出现一份宝藏，就立刻抛下眼前这三座还在苦苦抵抗深渊的城市，像个寻宝猎人一样顺着第六席的血迹独自追赶。

　　“我来找的，不是那份力量。”

　　一直沉默的卡戎突然开口，打破了房间内的安静。

　　亚坦转头看向他。

　　法伦也抬起视线。

　　他等待卡戎的解释已经很久了。

　　卡戎用完好的右手探入怀中，取出一张被施加了防水魔法、但依然显得陈旧泛黄的纸张，推到了桌子中央。

　　纸上描绘着一个模糊的旗帜轮廓。

　　旗杆上，盘绕着一条栩栩如生的长龙。

　　“斯提克斯家族的祖库最深处，记载着另一件龙宫遗物。”卡戎的目光落在图纸上，“号令之旗。”

　　“传说中，这面旗帜曾属于龙宫的海龙王。所谓‘号令海洋’，并不是指挥动旗帜就能让整个世界的海洋生物无条件臣服。”

　　“它真正的价值，在于它能建立一套覆盖极其广阔海域的召唤与指挥体系。”

　　卡戎看着法伦，继续说：

　　“旗帜中，保存着海龙王当年留下的核心召唤术式。掌握它的人，可以同时与大量海洋召唤兽建立稳定的短暂联系；可以在混乱的战场上，向不同方位的召唤兽精准传递命令；甚至能让多个互相排斥的海洋领域完美配合。”