不周山!
有些故事,只适合在深夜被轻轻翻开。
尤其适合运送那些,对加速度敏感的精密设备和大量矿石、粮食、日用品。
最忙的时候,单台电梯每天能往返三趟。
如果一百部电梯全部建成,月球每年向轨道输送的物资和人员,将是一个让地球上所有国家都陷入沉默的数字。
不周山工程第一阶段计划,修建三十部太空电梯。
因为月面施工场地足够开阔,工程兵部队和建设泰坦,可以同时开建多个锚点。
李云龙又动用了大量湿件,控制的工程机械,和刚从天鹅级飞船改装成的深空建设舰,让主缆铺设在不同的轨道区间同步进行。
工地上到处是亮白色的电焊火花,和蓝色等离子切割射流。
有些工人从地球来,头一回见这种场面,人都看傻了,说地球上的摩天楼工地和这里比起来,就像小孩搭积木。
月球的建设泰坦,在阳光下投出巨大而扁长的影子,那些影子沿着灰白色月面慢慢移动,远远望去,像一群沿着地球边缘行走的远古巨像。
可即便是这样,李云龙还是觉得慢。
坐着一艘燕级飞船,从月面工地一路飞到轨道站,再从轨道站沿着还没装好的主缆向下飞了一段。
缆束在飞船旁边像一根横跨星空的银色钢轨,从脚下一直延伸到看不见的远方。
他问随行的工程师:
“就这一根线,一次只能挂一部轿厢,对不对?”
工程师点头。李云龙想了想,说:
“那能不能一次挂三部?中间再加两个错车点,像铁路那样,搞复线。”
工程师愣了一下,然后眼睛慢慢亮起来。
复线方案很快被设计出来。
主缆旁边再铺一条副缆,两条缆线间距不到十米。
上行轿厢走主缆,下行轿厢走副缆,轿厢交错时用电磁场互相让位,不减速。
等电梯升到中途节点,轿厢可以进入中转夹层,等下一段缆线空出来再继续爬升。
后来,复线方案成了不周山工程的标准配置。
每条太空电梯,其实都是由主缆、副缆、中转节点,和轨道站组成的复合式轨道运输系统。
一部电梯等于一条双向不间断的太空铁路。
到第一阶段完工时,三十部电梯已经像三十根银针一样,把月球表面和环月轨道缝在了一起。
有一天夜里,钱博士站在刚建成的一部电梯锚点旁,抬头看见轿厢正带着一串暗红色的运行灯,从轨道站方向缓缓滑下。
那串灯在黝黑的太空中轻轻摇晃,像是有人从天上放下了一盏灯笼。
他转过身,对同来的郑教授说了一句话:
“我们现在站的地方,以后就是太阳系的码头。”
郑教授点点头,说:
“我原来还担心月球城市发展得太快,会不会哪天吃不上饭。”
“现在不担心了,有这么条路通着天,什么都能运上来,什么都能送下去。”
两个人站在月球的黑夜里,谁也没有再说话。
李云龙选定的下一个目标是火星。
不周山工程的第一批经验将直接复制到火星轨道。
火星分港的建设方案已经摆在李二的办公桌上。
但李云龙不急。
火星的地基还没平,先要把月球这一段跑顺。
他更在意的是地球。
因为月球太空电梯,虽然解决了月面到月球轨道的运输问题,但地球上的物资要运到月球,还得靠飞船从地面发射。
地球的重力井深,大气阻力大,发射成本还是高。
如果在地球上也能修几部太空电梯,那才真叫通了天。
于是,不周山工程又延伸到了地球。
这一次的选址非常讲究。地球表面的太空电梯必须建在赤道附近,而且需要尽可能稳定的地质条件和气候条件。
山港的工程团队在地球赤道一带,反复勘测了好几个地方,最后选中了婆罗洲北岸外海的一座浅水海台。
这里离陆地不远,海床稳固,几乎不受台风正面袭击。
海洋可以吸收电梯运行时的部分振动,也便于从海上平台进行维修和补给。
锚点平台被设计成一座巨大的六角形人工岛,用月面运下来的高强度合金骨架和玄武岩混凝土建造,面积相当于三十个足球场。
岛中央就是地球太空电梯的主锚塔,塔高两百米,从海上远远望去像一座钉进海里的银色巨塔。
从岛上向上仰望,人们会看到一根极细极细的缆线,像一丝被风吹直了的蛛丝,直直地刺进蔚蓝色的天空,一直伸到看不见的高处。
没有人能想象,这根“蛛丝”上挂着十几部,比火车车厢还大的轿厢,昼夜不停地从海面升入太空。
地球太空电梯的轨道站,设在三万六千公里的地球同步轨道上,那里已经建起了一座更大的深空中转港,和月球环月轨道码头遥相呼应。
地球到轨道站,轨道站再转乘飞船去月球,或者等未来地月间大型运输管道建成后,从轨道站直接换乘地月循环船。
那时候,地球和月球之间就真的像两个相邻的城市,一个在海上,一个在天上。
李云龙对这项工程的期待,远不止运输。
“不周山”不单是路。
它是刀,是秤,是权。
谁手里握着这一百部太空电梯,谁就握着地月系和整个太阳系的大门。
到那个时候,地球上的国家再想圈地、卡关税、封锁航线,全成了笑话。
因为真正的路已经不在海上了。
真正的路,在天上,在六万公里长的银缆