虚影叙命

　　“你来了。”

　　身侧书童骤然一愣，心头莫名发慌，连忙左右转头，目光扫遍整座院落。

　　院内芭蕉翠竹安然轻晃，池水无波，空寂无人，根本没有半分人影。

　　四下空空荡荡，寂寥无声，何来旁人？

　　书童心头惴惴，神色惊恐，小手紧紧攥住衣角，只觉这深夜幽院诡异莫名。

　　俞墨桐见状，淡淡开口安抚：

　　“无妨，此处无事，你且先回偏房歇息。”

　　书童如蒙大赦，不敢多留，连忙低头快步穿过庭院，躲入西侧偏房，紧闭房门，再不敢外出。

　　待院内只剩自己一人，俞墨桐方才缓步走入庭院，行至池边石桌茶台旁落座。

　　他抬手取出茶具，引泉煮水、温杯沏茶，动作从容舒缓、行云流水，袅袅茶雾升腾，漫开一片温润气息。

　　茶水初成，他对着空荡石凳，再度轻启唇齿，语气平静无波：

　　“坐下吧。”

　　躲在偏房窗后的书童偷偷窥望，见俞墨桐独自对空言语、自斟自饮，越发心惊胆战，连忙收回目光，不敢再窥探半分。

　　晚风拂过池面，涟漪轻漾，茶香漫庭。

　　石桌对面的空荡空气缓缓扭曲、浮动，一缕淡淡的灰白虚影渐渐凝聚成形，轮廓愈发清晰，最终化作一身染血残袍、面容温和的俞万山。

　　虽是虚影形态，却神态真切，眉眼间满是感激与释然。

　　“兄长，幸亏有你暗中出手，以弦琴秘力篡改虚实、遮蔽天机，不然此番落隐村倾覆之局，全村血脉绝无幸免之理。”

　　俞万山望着俞墨桐，语声恳切，满是由衷庆幸。

　　俞墨桐抬手，将一杯温热清茶轻轻推至他身前，神色淡然通透：

　　“二弟，这世间之事，有肉眼可见的山河动荡、杀伐纷争，亦有凡人难窥的天道轨迹、冥冥定数。

　　上天既赋予我辈窥天勘地、执掌弦脉的能力，便注定要背负这份护世安民的责任，无从推脱。”

　　俞万山抬手虚虚覆上茶杯，眼底带着几分不解与怅然：

　　“既然兄长能力通天，为何始终不愿回归落隐村，坐镇故土、安稳村落？”

　　俞墨桐眸光望向沉沉夜色，语气悠远绵长，道破世间宿命：

　　“人人皆有专属天命，各有归途、各有使命。

　　落隐村覆灭危机消解，从不是终局，只是乱世开篇的伊始。”

　　他微微停顿，继而缓缓解释：

　　“你将村落托付木长风，并非草草交接，木长风心性沉稳、知错能改，本就是乱世之中最合适的过渡之人。

　　他只需尽己所能、守一时山河、护一时族人，便是圆满职责，无需背负永世枷锁。”

　　听闻此言，俞万山心头所有郁结尽数散开，眉眼彻底舒展，释然一笑：

　　“原来如此，我此刻已然释然，也算不负村落、不负本心。”

　　他端起清茶，一饮而尽。

　　茶水落喉，虚影再度开始层层虚化、缓缓透明，轮廓渐渐稀薄、摇曳不定。

　　“兄长，我该走了。”

　　话音落下，俞万山的身形彻底化作点点微光，随风消散在晚风茶香之中，不留半分痕迹。

　　庭院重归寂静，只剩茶香袅袅、晚风徐徐。

　　良久，一道清脆温婉的少女声线，悄然自廊下传来：

　　“义父。”

　　一名身姿清丽、眉眼灵动的少女缓步走出，正是虞子琪。

　　她立于廊下，静静望着独坐茶台的俞墨桐，神色恭顺。

　　俞墨桐未曾回头，语气平淡却带着不容置喙的叮嘱：

　　“子琪，接下来，你需去往黄州府一趟。切记，入世历练，万事有度，不可与任何人缔结过深牵连，守住本心，勿扰天命。”

　　虞子琪身形微顿，纤长指尖微微蜷缩，眼底掠过一丝细微颤动，轻声迟疑发问：

　　“义父的意思，是任何人都不能吗？……也包括林灿？”

　　风声轻拂，芭蕉微动。

　　俞墨桐默然不语，独坐灯下，无言默认。

　　夜色深沉，听雨轩内茶烟袅袅。