周嬷嬷今夜先上哪条船
有些故事，只适合在深夜被轻轻翻开。
沈照棠眼底那点冷意终于沉到底。
“船上有人。”
长青当即抬手按住腰侧刀柄：
“我这就带人下去围。”
“不急。”
沈照棠拦住了他。
“现在围，周嬷嬷若还没上船，只会先惊走她。”
“若她真在暗处看着，只消看见有人直扑第三条，立刻便能换路。”
她目光一转，又落回那条最热闹的短桥船上。
“真正的饵，不是第二条。”
“是第一条。”
长青皱眉：
“为何？”
“因为它太忙。”
“忙给谁看？”
沈照棠冷冷道：
“若只为抢时辰，码头人搬药不会喊得这样齐，也不会人人都往桥口聚。”
“这是故意把眼睛往短桥口拢。”
“一旦我们的人动，那边立刻就能乱。”
“一乱，外头石泊那条会先离岸，引我们追。”
“等我们追出去，真正的第三条便能趁雾从粮船后滑出去。”
陆云葭听得背上发凉。
这才像周嬷嬷。
她永远不只留一层。
她会拿一条船做饵，一条船做响，一条船做命。
而别人若只盯着最显眼的那个动静，等反应过来，最要紧的那条早没影了。
楼下这时又起了动静。
一个青衣婆子提着药篓，匆匆往短桥船那边去，嘴里还骂骂咧咧：
“都堵着做什么！周妈妈等着验货呢！”
这一声不大不小，刚好叫茶寮这边的人都听见。
陆云葭几乎本能地往前探身：
“周嬷嬷在第一条！”
可话才出口，她自己就先僵住了。
不对。
太像了。
像是专门喊给她们听的。
沈照棠果然一点没动。
她只是看着那青衣婆子走上短桥，进了第一条船篷，片刻后又空着手出来，扭头便往另一边跑。
没有验货。
也没人留她。
那句“周妈妈等着验货”，不过是扔出来钓人的。
沈照棠淡淡道：
“她在替真正的船清眼。”
“现在码头上，谁敢动，周嬷嬷就会先记住谁。”
长青听到这里，额角都隐隐发紧。
再拖下去，三条船真动起来，便更难拿准了。
“那怎么办？”
“姑娘，再等，缆就真要断了。”
沈照棠没回答。
她只盯着第三条船那半卷不卷的青幌子。
就在这时，一阵更轻的异动从那边传来。
不是喊。
是咳。
很闷的一声。
像是被人捂在胸口里，拼命压过，却还是漏出来的那种咳。
雾重，风也杂。
换个人未必听得见。
可沈照棠听见了。
陆云葭也听见了。
她脸色刷地变白：
“船里有病人。”
“不止。”
沈照棠眼神一冷。
“有活人。”
“还活着。”
第三条船上那个戴斗笠的老头像也听见了这一声，猛地回头往后篷里看了一眼。那动作极短，却露了怯。
不该看的，才最怕看。
不该咳的，才最怕咳。
这一下，已经够了。
沈照棠转身便走：
“长青，叫短桥和外泊那两处的人都先别动，只做盯梢。”
“第三条，跟我下去。”
长青一怔：
“只带多少人？”
“七个。”
“多一个，雾里都显眼。”
“再传春桃，叫她从水门后绕，不许走桥。”
她说得太快，也太稳。
像在心里早已把这条路走过一遍。
陆云葭下意识跟了两步：
“我也去。”
沈照棠头也不回：
“你认得周嬷嬷的假路，跟上。”
“但记住，若她现身，不要先追她。”
“先看她往哪儿扑。”
“她越急着扑的，越是活口。”
三人一前一后下了茶寮。
晨雾贴着码头石阶翻卷，脚下湿得打滑。楼下那几个盯梢的脚夫见沈照棠下来，立刻各自散开，装作搬货的、打水的、扛篓的，悄无声息往第三条船两侧逼近。
第一条短桥船上仍旧闹哄哄的。
第二条外泊船也已开始试桨。
三码头整片水面，看起来像是哪条都要走。
可真正的静，反而最危险。
离第三条船还有十来步时，沈照棠忽然停了一下。
她看见船尾那根原本松垮垮拖在水里的副缆，不知何时已被人悄悄提起，正一点点往船上收。
不是解给人看的主缆。
是藏着走后路的副缆。
这说明船上的人已经察觉不对，准备不等正桥那边演完，就先从粮船后的死角里把船滑出去。
长青也看见了，声音顿时一沉：
“他们要抢先走。”
话音未落，第三条船后篷忽然一掀。
一个满脸横肉的刀手提着短刃探出半个身子，压着嗓子骂了一句：
“快！”
“先断后缆！”
几乎就在同一瞬，原本蹲在船头装木头人的斗笠老头猛地站起身，拔刀便朝缆绳劈去。
寒光一闪。
第三条船，终于露出了它真正的牙。
沈照棠眸光骤冷，提裙便往前冲：
“就是这条！”
“拦船！”
晨雾里，长青的人也同时扑了上去。
而第三条青布药船船身一震，像一头终于被人惊醒、正要拼命挣断锁链的黑兽，猛地朝外一滑。