北营的人来了
有些故事，只适合在深夜被轻轻翻开。
“在下北营军需司冯彻。”
“听闻陆家这两日家里不太平，原不该这时候上门。只是南仓那边有几笔旧放货条卡着，底下的人都说，从前一向是云姑娘来接。今日忽然换了人，在下总得来问一声。”
“去岁冬储，前岁春药，连南仓补的那两回急单，也都是云姑娘一句话便通了。”冯彻又笑了一下，“底下人吃惯了顺手饭，骤然换灶，难免有些不惯。”
沈照棠抬了抬眼。
“冯主事记性倒好。去岁冬储，前岁春药，连哪两回是急单都记得这样清。”
“既记得这么清，不如连公函号也一并报给我听听。”
冯彻嘴角那点笑，顿时僵了半寸。
“商路上对的都是货，谁会专记那些冷号子。”
“哦。”沈照棠点了点头，“原来你记不住公函，只记得云姑娘的脸。”
他说是问话，听着却更像在掂量，这位新回门的陆家大小姐，到底只是个摆设，还是个会掀桌的人。
他不肯先坐，像是在等她先乱。
沈照棠却连看都没多看，径直在陆惟谦右手边坐下，慢条斯理理平袖口，这才重新抬眼。
“冯主事既懂旧例，就该知道，进陆家正厅，先对家主，后谈公事。”她道，“你站着看我，是想替北营先验一验，我够不够资格坐这个位子？”
陆惟谦脸色不动，只抬了抬手。
“坐。”
冯彻却没先坐。
他看着沈照棠，忽然笑了笑。
“陆家主，商号里的旧事，在下原本不该多嘴。只是北营那头认人不认名。云姑娘从前办事稳，递条盖印也利落，若忽然换成这位大小姐，底下人怕是要重新磨合。”
磨合。
他说得轻巧。
可每个字都在说，他认的不是陆家公印。
认的是陆云葭这个人。
屋里静了一瞬。
沈照棠这才开口。
“冯主事这话，我听明白了。”
她声音不高，落下去却稳。
“你今日不是来问陆家有没有换人。”
“你是来问，陆家往北营那条旧路，还能不能照旧走。”
冯彻眯了眯眼。
“大小姐新回来，怕是不知道军里急单耽误不得。陆家若一朝改规矩，误了营里的时辰，谁来担？”
“谁拿公函，谁来担。”沈照棠道，“谁拿私牌上门，谁就别拿陆家替他担。”
冯彻眼神一顿。
他显然没想到，这位刚认回门的大小姐，一开口便不跟他绕弯。
“大小姐误会了。”他皮笑肉不笑，“在下只是按旧例来问。”
“旧例？”
沈照棠看着他。
“陆家的旧例，是只认公印，不认私脸。什么时候竟成了北营军需司只认云姑娘，不认陆家主？”
“还是说，冯主事这些年对的，根本就不是陆家的牌，只是陆云葭那张脸？”
冯彻面上的笑淡了些。
“在下可没这么说。”
“可你是这么做的。”
沈照棠抬手，把那块黑木放货牌放到案上。
“冯主事既认旧例，不如先认认这个。”
黑木牌一落下，冯彻的脸色终于变了。
哪怕只是一瞬。
可那一瞬，已经足够了。
他看见这块牌子的第一反应，不是疑。
是认。
冯彻右手几乎是本能地往腰间一压，像是想去碰什么，指尖才动，又硬生生收了回去。
他身后一个随从脚尖悄悄往门边挪了半寸。
周持衡已经无声横过去，把门口堵死。
沈照棠把他的反应尽收眼底，唇角一点点压平。
“看来冯主事认得。”
冯彻很快稳住神色。
“不过一块旧牌子，南仓里多的是。”
“多的是？”沈照棠道，“那就怪了。既然多的是，冯主事今日怎么亲自跑这一趟？”
冯彻一噎。
他显然没想到，自己一句顺口铺出来的旧情分，会被她反手拎住。
照理说，一个刚认回门的姑娘，该急着立威、急着压人、急着端架子。
可她偏偏不急着压。
她只追着一句话，往死里问根。
这才最难缠。
陆惟谦也在这时缓缓开口。
“冯主事若是来谈正经放货交接，陆家自然按公事走。若不是，那今日这门，便来错了。”
正厅里气氛一下紧了。
冯彻的手还搭在桌边，指节却已悄悄绷起。
他身后跟来的两个人，也已下意识交换了个眼神。
那不是被堵住话时的尴尬。
是事情脱了原来盘算时，想先看退路的本能。
沈照棠看着他，忽然问了一句。
“南仓这回要换的，是药，还是粮？”
冯彻下意识接话。
“自然是——”
话到一半，他猛地收住。
可已经晚了。
因为他方才脱口时，眼里先闪出来的，不是疑。
是防。
沈照棠便笑了。
“看来都不是。”
“若真是正经粮药，你方才那句‘自然是’，原本不该吞回去。”
“那便是要拿药的签，走粮的路，再顺带夹一笔旁的数。”
冯彻脸色彻底沉下去。
“大小姐说话，当心些。”
“我说话一向当心。”沈照棠道，“不当心的，是冯主事。你今日若只想来试陆家的口风，原不该把‘云姑娘’三个字挂在嘴边挂得这样顺。”
“你该当心。”闻既白的声音，忽然从屏后传了出来。
下一瞬，他掀帘而出，立在正厅里。
冯彻一看见他，脸上的血色“刷”地退了半层。
“闻、闻大人……”
闻既白看着他，目光冷得像刀锋掠过。
“军需司的手，什么时候伸到陆家内院去认姑娘了？”
“还是冯主事这些年在南仓认牌，认到最后，连公私都不分了？”
冯彻张了张嘴。
这一次，他是真说不出话了。