七叔公当众撕掉侯府体面
有些故事，只适合在深夜被轻轻翻开。
陆云葭站在她身后，低声道：“我也该说。”
“你知道什么？”
“十五岁那年，我替沈伯庸送过一封信。信是给北山的，封面写着‘若见陆夫人，先扣下’。”
沈照棠回头看她。
陆云葭脸色苍白，却没有躲。
“我当时知道这句话不对，可我没有拆信，也没有问收信的人是谁。我以为不看，就不算参与。”
“你现在还这么想吗？”
“不想了。”
她从袖中取出一张泛黄的送信单，放到七叔公的旧账旁。
送信日期，正是沈蘅初去北山的那一天。
沈伯庸看见送信单，忽然扑向案台。
“给我！”
闻既白抬刀挡住他。
沈伯庸盯着那张纸，眼底第一次露出真正的恐惧。
七叔公看着他：“侯府的体面，我今日亲手还给死人。活人的罪，活人自己担。”
沈照棠把送信单收入正卷。
堂外的侯府族人开始骚动。
一个年轻族老站出来：“七叔公，若二爷真私支族库，族中为何无人知情？”
七叔公没有替任何人遮掩。
“因为你们每年拿到的分红是真的，账上的修祠也是真的。你们只是不问，那些银子最后修的是屋檐，还是一间关人的石室。”
年轻族老脸色涨红：“我们没有参与。”
“那便把你们领过的银子、签过的单子一件件交出来。”沈照棠接道，“不知情可以核验，被提醒后还继续替人藏账，便是另一回事。”
她让长青把族库旧账按人分开。几名族老原本还想推诿，看见其中一页写着“西佛堂灯油三十六份”，终于有人撑不住，跪在雨里。
“我只以为是祭灯。”
“祭灯不需要每一盏都标北山编号。”闻既白道。
那人低下头，不敢再说。
陆云葭走到沈照棠身边，轻声道：“我也见过那张送信单。”
沈照棠看向她。
“十五岁那年，沈伯庸让我在西院等着，说送完信便回来。可那天夜里，他没有回西院，第二日却让人把一只空药箱抬走。我问过柳姑姑，她说只是给母亲送安神药。”
“你后来信了？”
“我想信。”陆云葭道，“因为只要相信是安神药，我就不用问箱子里为什么有血。”
她从袖中取出一枚已经发黑的药封，放到旁册旁边。
“这是我当年从药箱角落里捡到的。我没有交出去，一直藏着。”
秦槐接过药封，只看了一眼便道：“封边有冷梅灰。”
沈照棠把药封收入证袋。
“这不是旧账，是故意留下的路标。”
七叔公望着她：“你要追到哪里？”
“追到最后一个下令的人。”
公堂外忽然有人转身就跑。
那人不是侯府护卫，而是替宗正寺传话的书吏。
沈照棠抬头，追了出去。