动手前夕

　　那名护卫队长应了一声，转身走出正厅，带走了十来个护卫。

　　前院的人手在这一刻少了一小半。

　　孙正德在一条巷子的阴影中看到了那名护卫队长的背影消失在街角，又等了几息，朝身后挥了一下手。

　　几道身影从不同的方向同时移动，沿着事先踩好的路线快速朝城主府侧门靠拢，脚步轻盈，落地无声。

　　姜大柱没有走侧门。

　　他从偏院出发，沿着一条只有他自己知道的路线绕到了城主府后墙外侧。那处墙根下堆着几捆干柴，是他几天前就让人放在那里的。他拨开干柴，露出墙根下一道半人宽的缺口，侧身闪了进去。

　　后院的景象和他预想中一致。宴席已经开始，大部分护卫都被调到了前院和侧厅一带，后院只有两三个值夜的人，正靠在廊柱边低声交谈。

　　姜大柱没有惊动他们，沿着墙根快速穿过那片开阔地，在周霜霜院子门口停下来。

　　门虚掩着，他推门进去时周霜霜正坐在窗边，手里端着半杯茶，像是已经等了一阵了。

　　她听到脚步声没有回头，只是将茶杯搁在桌上。

　　“你来了。”

　　“该走了。”

　　周霜霜站起身来，动作利落地将一件深灰色的外袍披在肩上，将头发拢进领口，又将手边一个小包袱系在腰间。

　　她没有问去哪里，也没有问怎么走，像是已经认定这个决定不会错。

　　姜大柱心念一动，金色的光芒在两人之间亮起又熄灭，速度快得像是一盏被风吹灭的灯。

　　周霜霜觉得脚下的地面在一瞬间变得柔软，像是踩在了一层厚厚的棉花上，身体微微失重了一瞬，然后重新踏实下来。

　　她抬起头，眼前的景象让她不由自主地屏住了呼吸。

　　头顶是澄澈的蓝天，阳光从云层的缝隙间洒下来，将整片草地照得金黄明亮。

　　空气中弥漫着泥土和花草的气息，远处能看到几间木屋的屋顶，有炊烟正在屋顶上方缓缓升起，在晨光中拉出一道细长的白线。

　　木屋旁边的空地上有几只灵兽幼崽正在晒太阳，圆滚滚的身躯在草地上来回滚动，发出细碎的哼哼声。

　　再远一些，城墙的轮廓在灵雾中若隐若现，能看到巨狼正在墙根下走过，脊背上的骨刺在阳光下泛着冷白色的光泽。

　　周霜霜站在原地，慢慢转了一圈，目光从每一处陌生的景物上缓缓掠过，像是正在用视觉消化这个空间的存在。

　　“这是什么地方。”

　　“天狼城。”姜大柱站在她旁边，“我的地方。”

　　周霜霜沉默了一会儿，像是在把这两个字和眼前看到的景象重新拼在一起。她低头看了看自己的脚，脚下的青草柔软而湿润，踩上去有一股细微的弹性，和她在省城城主府后院踩了那么多年的石板地面完全不同。

　　姜大柱带着她穿过草地，朝那几间木屋走去。经过其中一间木屋时门开了，一个年轻女人从里面探出头来，目光在周霜霜身上停了一下，又看向姜大柱，像是确认了什么，点了点头又缩回去了。