第379章 尚书封库，侍郎请罪

“如今圣上降下雷霆之怒，下官愿听凭尚书大人差遣，协助清账，万死不辞。”

尚齐泰眯起眼睛，盯着跪在地上的许有德，心里飞快盘算。

他原以为许有德会大吵大闹，正好可以给他扣一个“扰乱公務”的帽子。没想到这老狐狸竟玩起了以退为进。

尚齐泰冷笑一声，亲自上前扶起许有德。

“伯爷这是哪里话！你我同殿为臣，何罪之有？”

他嘴上客气，话里却藏着刀子。

“不过，令郎在码头闯下大祸，伯爷如今本就该避嫌。既然伯爷有心为国分忧，本官也不能寒了你的心。”

尚齐泰拍了拍许有德的肩膀，转身回到主位。

“这样吧，户部杂项报销与历年旧船修缮的账目，积压多年，也该有人理一理了。这桩差事，就劳烦伯爷了。”

话音一落，堂内响起一片压抑的低笑声。

杂项报销，旧船修缮，这都是户部里最无人问津的陈年烂账。

油水捞不着，功劳更没有，纯粹是吃力不讨好的苦差事。

尚齐泰这是在当众羞辱许有德。

度支司、仓场司的官员立刻心领神会，各自派人回房，抱来一堆落满灰尘的边角账册，堆在许有德面前的空地上。

他们刻意将所有近期与北境漂没相关的账目全部压下，一本都不给许有德。

面对这小山似的废纸，许有德脸上没有半点怒意。

他只是拱了拱手，平静地开口。

“下官领命。”

“不过，按照规矩，调阅旧档，需有凭票。还请尚书大人开一张‘旧档调阅凭票’给下官。”

尚齐泰一愣，随即大笑起来。

“伯爷真是个守规矩的人！好，本官给你开！”

他以为许有德这是彻底认输，连挣扎都放弃了。

许有德继续说道：“下官要调阅的，是二十年前，漕船修缮、船板折损、缆绳更换，以及船工伤亡抚恤的所有旧账。”

二十年前？

众人又是一阵愕然。这都猴年马月的事了，翻出来能有什么用？

尚齐泰更是笑得前仰后合，他大手一挥，对旁边的书吏喊道：“听见没有？给许侍郎开票，盖印！让他去查！”

他转头对许有德挤兑道：“伯爷，那些霉账堆在旧档房里，比你的年纪都大。你要是真能从里头理出二两银子来，也算是替咱们户部省了笔柴火钱！”

书吏很快写好凭票，恭恭敬敬地盖上户部大印，递到许有德手中。

许有德接过那张薄薄的纸片，仔细看了看上面的印泥，将其收入袖中。

“下官，照办。”

他只说了这四个字，便转身离开了正堂，连地上那堆账册都没多看一眼。

看着许有德落寞离去的背影，几名原本还在摇摆的主事，悄悄挪动脚步，朝着尚书房的方向靠了过去。

在他们看来，诚意伯府，这次是彻底输了。

午后，尚书房发出第一道正式调账令：近三年北境军粮所有漂没账册，由尚书尚齐泰亲自审阅。

各司房不得私自复制副本，不得对外泄露一字半句，更不得私下与诚意伯府的任何人见面。

一道道命令下去，尚齐泰将整个户部变成了一个铁桶，将所有秘密都死死锁在了自己手里。

而此时，户部最深处，那间终年不见天日的旧档房门前。

许有德拿着那张盖了红印的凭票，站在厚重的铁门外。

看守旧档的老吏睡眼惺忪地打着哈欠，接过凭票看了一眼，懒洋洋地从腰间解下一大串生了锈的钥匙。

“大人，您要查二十年前的烂账干嘛？里头全是耗子屎。”

许有德没有回答，只是静静地看着他。

老吏被他看得有些发毛，不敢再多嘴，费力地将一把巨大的铜钥匙插进锁孔。

铁锁应声而落，陈年霉味和纸张腐朽的气息，从门缝里扑面而来，扬起一片灰尘。

许有德站在门槛外，对着里面漆黑一片的存档架，淡淡开口。

“开门吧。”

“搬二十年前的漕船修缮账。”