第34章 三支箭头

者勒蔑的水师是从汉水上游出发的。汉水在春汛里涨得满满的，把两岸的芦苇荡全淹成了浅泽，水面宽出了将近一倍。者勒蔑站在旗舰的船头，看着前方江面上密密麻麻的南宋水师战船。那些战船用铁索连环锁在一起，船与船之间搭着木板，士兵可以在整条锁江防线上来回调动，远远看去像一座浮在江面上的木城。连环船的侧舷上开着弩窗，弩窗后面是宋军水师引以为傲的床子弩——这种弩机用三张复合弓臂叠加发力，射程能覆盖大半个江面。

者勒蔑身后是帖木儿为他们特制的火药箭。用轻便的竹筒装填，箭头蘸了桐油和硫磺粉的混合物，遇水不灭，遇风更旺。他把单筒望远镜从眼前移开，对身边的传令兵说了一句话：“开始吧。”

汉水上游方向同时升起三道黑烟，二十条轻便火攻船从芦苇荡里鱼贯而出。火攻船是临时用渔船改的，船头包了铁皮，船身堆满了浸透桐油的干芦苇和柞木炭。每船只有两个士兵操纵，一个掌舵，一个点火。船到江心，点火士兵用火折子引燃船上的油布，然后两人同时跳进江里，被下游守候的救生船捞起来。火攻船在无人操纵的情况下顺着春汛的水流往宋军连环船阵冲过去，船头的铁皮撞在连环船的松木船舷上发出沉闷的巨响，火苗从船身蹿上连环船的甲板，桐油在江面上铺开一层燃烧的薄膜。南宋水师开始出现最初的慌乱——但不是所有地段都陷入了混乱，一些老练的宋军船队试图在火势中重新调整铁索绞盘拉开间距，岸上的信号兵也仍在用旗语传递着调动指令。

者勒蔑站在旗舰上紧盯着火线，同时下令水师主力按兵不动。他知道自己只是诱饵，宋军水师的主力被他牢牢吸在汉水入江口时，真正的杀招不在这里，而在中游。

术赤的左翼主力是在同一时刻发起强渡的。

长江中游这一段江面没有铁索封锁，因为宋军把大半水师都压在了上游防线。但这里的水流更急，江心有三道暗涌，漩涡直径足有一丈多，寻常木船卷进去就出不来。术赤在渡江之前让工兵队在江北岸的峭壁上用火药炸开了一条便道，把帖木儿从胶东船厂调来的新式平底渡船从陆路硬拖到了江边。这种渡船吃水极浅，船底平阔，在激流里不容易翻，每船能载三十个全副武装的步兵，船头装了可拆卸的挡箭板。卯时整，术赤下令擂鼓。百面牛皮战鼓在北岸同时擂响，鼓声压过了江水的咆哮。第一批渡船从北岸离弦而出，船桨在江面上划出整齐的水花，挡箭板后面蹲着弯弓待发的弩手。

对岸宋军江防阵地的箭雨在同一瞬间落下来，密度比长江的浪头还密。术赤站在北岸高崖上一动不动地看着江心的渡船——船上的挡箭板在箭雨里抖得像筛糠，一支三棱箭镞从挡箭板的缝隙里钻进来钉在舵手头盔上，舵手晃了一下没有倒，用手拔掉头盔上的箭，继续掌舵。术赤在那一刻说了一句话，身边录事没有听清，只看到他将右手撑在腰间的刀柄上，拇指向上推开了刀鞘的卡簧。

与此同时，拜答儿的偏师正在大理北部的高山密林里以急行军速度往东推进。

这条路线是林远舟在大理归附后亲自勘定的茶马古道支线，从大理点苍山北麓出发，沿澜沧江东岸北行，经剑川、鹤庆，过石门关，进入宋朝广南西路地界，再一路往东北方向斜插两浙腹地。这条路在宋朝边将的舆图上是一片空白——因为从来没有人想过会有军队翻过这片连年云雾不散的高山，从大理方向包抄两浙。拜答儿的偏师就是来填补这片空白的。林远舟在给拜答儿的行军路线图上画了一道斜斜的红线，红线上标注的数字让所有千夫长都沉默了——每天行军不少于六十里，途中只在旧界碑处设立了两个补给站。拜答儿没有讨价还价，他把路线图收入怀中，翻身上马。此刻他的前锋已经越过了大理与宋朝的旧界碑，正在一片湿雾弥漫的冷杉林里劈开藤蔓和蕨类植物，往两浙方向前移。

阔亦田，金帐舆图室。