第40章 背水一战
惊恐地望着火焰，发现那火竟似狼虎交缠，正是七年前让他噩梦连连的 “共生之火”。
“跳船！” 萧虎一声令下，游骑们抱着马奶酒木桶跳入冰河，虎纹火铳的狼皮护具在水中提供浮力。他背着铁木真潜入冰下，看见速不台的游骑正在安装 “火龙出水”—— 用竹筒装火药，外缚狼毛引信，正是母亲改良的水陆两用火器。
冰河下的火药库被连锁引爆，气泡裹着火焰上升，将冰面映成青金色。萧虎在水下睁开眼，看见完颜弼的楼船在火焰中倾斜，铁索被烧断的瞬间，船首的青铜鹰嘴坠入冰河，恰好砸在他们方才的木筏上。
“少主人，冰面要塌了！” 巴特尔的呼喊混着水流声，他的火铳在水下击发，竟将一根燃烧的船桅炸断，为众人开辟出逃生通道。萧虎忽然发现铁木真的狼首刀在水中发光，刀鞘的虎纹与火焰倒影重合，竟似虎踏冰河而行。
浮出水面时，冰河已被火光染成血海，十二艘楼船在爆炸中碎裂，燃烧的残骸随水流漂向下游。萧虎望着完颜弼在火海中挣扎，对方甲胄上的狼头骨被烧得通红，恰如弘吉剌部的狼首祭火仪式。
“少主人，您看！” 哲别指向远方，九旃白旗的影子在火光中若隐若现，“斡难河的援军到了！”
萧虎却注意到冰河中央的漩涡，那里的火焰竟形成虎狼交缠的图腾，正是母亲萧氏在朔州城画过的 “共生之兆”。他忽然想起母亲遗策中的最后一句：“胡汉的火，终将在水上烧，在冰上燃。”
完颜弼的怒吼从火场传来：“铁木真！你逃不过金人的天罗地网 ——” 话未说完，一根燃烧的鹰嘴桅杆砸落，将他的甲胄钉在冰面上，海东青的翅膀恰好覆盖在狼头骨上，形成诡异的共生图案。
冰河的冰裂声与火铳的轰鸣渐渐平息，萧虎发现自己的护腕不知何时被炸开缺口，露出内侧父亲的狼首纹身，与他背上的虎纹刺青遥相呼应。他忽然明白，这场背水一战，从来不是单纯的逃生，而是胡汉共生之火在水上的第一次怒吼。
“少主人，您受伤了！” 巴特尔撕下半幅虎纹旗为他包扎，旗角的火焰纹在血渍中更显鲜艳，“老夫人要是看见，定要说您比她当年还疯。”
萧虎望向逐渐下沉的楼船，看见一艘未燃尽的小船正顺流漂来，船首刻着旧辽的 “虎狼共主” 岩画。他忽然轻笑，伸手接住漂来的半片虎纹陶片，上面的契丹文与蒙文在火光中显形：“水与火，狼与虎，共生于斯。”
夜色渐深，冰河上的火光倒映在萧虎眼中，他忽然听见铁木真的声音从身后传来：